Choć ustawa o bibliotekach wciąż definiuje zasady organizowania bibliotek naukowych, dynamiczne zmiany w systemie szkolnictwa wyższego ostatnich lat sprawiają, że obecne przepisy – zwłaszcza art. 21 – wymagają poważnej aktualizacji. W artykule przedstawiamy obowiązujące regulacje dotyczące tworzenia i funkcjonowania różnych typów bibliotek naukowych, wskazując zarówno ich prawne podstawy, jak i praktyczne różnice wynikające z typu organizatora. Wyjaśniamy, czym różnią się biblioteki imienne, uczelniane i te z nadanym statusem naukowym oraz dlaczego Biblioteka Narodowa pozostaje przypadkiem szczególnym. To nie tylko kompendium wiedzy, ale też głos w dyskusji o potrzebie reformy obowiązujących przepisów.